Geçenlerde bir akşam, koşucu Markelle Taylor – diğer adıyla “Ceylan Markelle”- geçmişte geride kalan büyük mutluluk yaşadığı yerin karanlık limanına ve mazgallı kulelerine girdi: San Quentin Eyalet Hapishanesi. İkinci derece cinayetten 18 yıl hapis yatan Taylor, hapishanenin 1000 Mile Club’ından gönüllü koçların eşliğinde, müebbet hapis cezasına çarptırılan kardeşlerini görmek için görüştü.
50 yaşındaki Taylor, uzun süredir devam eden lakabını 2019’da San Quentin Maratonu’nda tam olarak kazandı; burada hapishanede 90 derecelik dönüşlerle 104 buket tur atarak Boston Maratonu’na katılmaya yetecek kadar hızlı koştu. Serbest bırakılma altı hafta sonra kaçtı.
Cezasını tamamladıktan sonra Taylor, hayatta olan koşu arkadaşlarına akıl hocası olarak geri dönmeye çalıştı. Üç ay önce nihayet eyalet memurlarından tam ceza aldı. Artık her Pazartesi koşuculara koçluk yapmak için San Quentin’e dönüyor.
Bu ziyaretinde mavi hapishane kıyafeti giymiş eski bir arkadaşıyla karşılaşması bir dakikadan az sürdü. “Hey!” dedi 10 buket yıl hapiste olan Sergio Alvarez. “Seni gazetede ve televizyonda zinciri dostum. Doğru olanı ve açıkça konuşuyorsun kardeşim.”
Markelle Taylor, “Onlara umut vermek istiyorum” dedi.
Bilgisayarlı akıl hocalığı yapan insanlarla, özellikle de 78. ayda giriyor ve kulüp başantrenörü olarak 18 yıl sonra emekli olmayı planlayan Frank Ruona ile akıl hocalığı yapmak Taylor için çok şey ifade ediyor.
Taylor, “O, iyi bir koçun temellerinin en iyi örneği” dedi. “Sadık, sadık, dürüst, haksızyan, rekorları ve zamanı olan başarılı bir hızlı koşucu.”
Ancak Taylor yeni rolüne kendi özel özelliklerini de sunuyor. “Müebbet hapis cezasına çarptırılmış biri veya zor zamanlar geçirmiş eski hükümlü biri olarak, bu bağın taşınmasından yararlanın” dedi. “Onlara umut vermek istiyoruz, onların yanında olmak istiyorlar. Dışarı çıkıp daha iyi sporcular olmalarına yardımcı olmak.”
Koşucular, sürmekte olan bir beysbol maçından, İspanyolca koro provasından ve hapishanenin kayıtlı cankurtaranları olan birkaç Kanada kazından kaçarak bahçedeki dağınık çimenlerin arasından süzülerek içeri girdiler. Pist antrenmanları akşam yemeğinden ve zorunlu günlük kişi sayısından sonra akşam 6’da başlıyor.
Ruona’nın emekli olması kaydıyla Tim Fitzpatrick koşucuları bir araya toplandı, akşam siluetleri pistin ufalanan hava üzerinde uzun gölgeler oluşuyor. 28 maraton ve 38 ultra maratonun bitiricisi olan Fitzpatrick, Ruona’nın şömine rafını, 160 kilometrelik Batı Eyaletleri Dayanıklılık Koşusu’nun başkanı ve iki kez Dipsea şampiyonu eşi Diana ve diğer uzun süreli antrenör ve sporcu Jim Maloney ile birlikte üstleniyor. hapishanede onarıcı adaleti kolaylaştırıcı.
“Biz zorlu bir koşu değil, antrenman koşusu istiyoruz!” Fitzpatrick geceki antrenman hakkında şunları söyledi: Her biri elleriyle uyum sağladığı coşkulu, dalkavuk benzeri bir ıslıkla hareket ettirilmek üzere altı pikap veya hızlı tempolu aralıklar.
“Hazır… Hazırla… egzersiz yap!” Taylor koşucu arkadaşları pistte dolaşmaya başladı; En zor kısım, zincir bağlantı uçları arasındaki boşluğa doğru giden dik açıktı. Molalar sırasında, yakın bir arkadaşının intiharı ve yaklaşan şartlı ayrılma duruşması nedeniyle strese girdiğini bilen Taylor’a koşu kulübüne katılmasını ilk öneren Yehova Şahidi Darren Settlemyer gibi eski arkadaşlarıyla sohbet etti. Taylor koşmaya başladığında “her şeyin zihinsel ve ruhsal olarak parçalarıyla bağlantılıydı” dedi. “Serbest bırakılmadan dört yıl önce özgürdüm.”
Taylor aile içi ve cinsel şiddet savaşları olarak büyüdü ve alkol bağımlısıydı. Hamile kız arkadaşına saldırıp, erken doğuşuna ve sonunda ölümüne yol açılması nedeniyle 15 yıl hapis cezasına çarptırıldığında 27 yaşındaydı.
“Tüm bu yersiz öfkeyi nasıl işleyeceğimi yapacağım” dedi. “Hiçbir şeyin olmamasında olumsuza yönelme oluyorsun. Bugün kim olduğum konusunda çok daha iyi bir kazanç. Yaşamdaki iyiliğe tutunmaya çalışmayı oldukça bilincimde.”
Bir bereketi var. Taylor’ın San Quentin’e dönüşümü olağanüstü yılda birdir. Christine Yoo’nun yönettiği “26.2 to Life: Inside The San Quentin Hapishanesi Maratonu”nun diğerlerinden biri. Ülke almak sinema festivallerine gidiyor, Santa Barbara’dan Woods Hole’a kadar kırmızı halılarda yürüyor ve gösterim sonrasında Soru ve Cevaplar sırasında rutin olarak ayakta alkışlanıyor. Bir depolanabilir olarak doğallığı ve sıcaklığı, hikâyesi ve hapishane islahatının gerekliliği konusunda olanaklarla bağlantı kurma olanaklarını tanıdı.
1000 Mile Club üyesi Kirivuthy Soy, “Markelle bize umut veriyor, bu da bir nimet” dedi. “Dışarı çıkması, müebbet hapis cezasına çarptırılmış olman süresiz olarak burada kalacağın belirtilmediğini gösteriyor.”
İzleyicilerin coşkuyla kucaklaşması ve sinemayı tekrar tekrar izleme deneyimi Taylor için hem neşe verici hem de iyileştirici. “Onu ne kadar çok izliyorsem, hayatım boyunca yaşadıklarımı içsel olarak işlememe ve neden olduğu acı ve ıstıraptan sorumlu olmaya devam etmemeye o kadar yardımcı oluyor” dedi. “Konuşma toplantıları bana bir amaç ve refah hissini veriyor ve ayıklığıma ve temiz olmaya yardımcı oluyor.”
Yirmi iki yıldır yaşadığı ve Marin County’de Adsız Alkolikler ve Adsız Narkotik toplantılarına katılmaya devam etmektedir. “Bence gitmezseniz bu, Nereden geldiğinizi unutmak gibidir ve o şekilde tökezleyebilirsiniz” dedi.
Bir sinema festivali aşkı olarak hayatı, günlük gerçekliğinden çok uzakmış gibi geliyor. Daha önce hapsedilmiş birçok insan gibi o da anlamlı ve iyi maaşlı bir iş bulmakta zorlanıyor: Taylor bir süpermarkette kasiyer olarak zamanında 17,25 dolar kazanıyor. “Herkesle iyi geçiniyorum ve adilim” dedi. “Fakat siyahi biri olarak herkesin daha fazla çalışmam gerekiyor ve sabıka geçmişim varken bu gerçekten zor. Seni yargılayacaklar ve bunların farkında bile olmayabilirler.”
Yardım istemeye olması bir güçtür. Ayrıca istemekten devam ettirmekten de korkmuyor. 6 Ocak’ta San Quentin’de yapılan bir gösterimde, açık bir foruma giren ve müdür Ron Broomfield’a gönüllü olarak geri dönene izin vermeyeceğini sordu. Broomfield, “Beni zor durumdaydı” diye hatırlıyor. “Geri dönen kalıcı akıl hocalığı geri dönüşün büyük bir savunucusu özgürlüğün farkında değildi çünkü onlar insanlara bizim ulaşamadığımız noktaya ulaşabilirler.”
Şu anda eyaletteki hastanelerin müdürü olan Broomfield, aynı zamanda California Valisi Gavin Newsom tarafından tedavi edildi ve hapishaneyi dönen diğer İskandinav hastanelerini örnek alan bir kutlama olan San Quentin Rehabilitasyon Merkezi’ne dönüştürülerek görevlendirilen bir komitenin başkanıdır. İlk planlar, Taylor’ın sandalyeleri zamanında 50 veya 60 sente boyayıp bitirdiği bir mobilya fabrikasını, onarıcı adalet ve diğer programlar için daha fazla alanla birlikte 380 milyonluk bir eğitimi dönüştürmeyi sağlayabilirdi.
Belgesel, çok sayıda koşucunun sporcu olmak istemesine yol açtı; akşam antrenmanında 15 koşucu ve 14 antrenör yarıştı; bu, çoğu okulun imreneceği bir öğretmen-öğrenci oranıydı. Yenilikler arasında Dolby Laboratories’in yatırımcı ilişkilerinden sorumlu başkan yardımcısı Peter Goldmacher da vardı; kendisi filmin yaklaşık bir yıl önce izledi ve “kesinlikle bu işe dahil olmak aranacağını düşündüm” dedi.
Taylor, menisküs yırtığı ve diğer yaralanmalardan dolayı toparlanıyor. Biraz ara verdi ve koşmadığında kendini yalnız hissediyor. Seyahat ve işi nedeniyle istediği kadar performans gösteremedi. “Koşarken çok daha iyi odaklanıyorum” dedi. “Beni kaldırmaya yardımcı oluyor.”
Bu sonbaharda Chicago Maratonu ve New York Maratonu’nu koşmayı planlıyor. Üç saatin arkasında devam eden üç maraton koştuktan sonra, Boston’da 2:52’de kritik iki yıl önce, hedefin tekrar kaydedilmesi isteniyordu. Ancak şu anki görevinin “hayatta kalanların elçisi olmak” olduğunu söyledi. “Önemli olan sevinçle, sevgiyle ve bir amaç duygusuyla koşmak ve kendi kişisel hedefimin ilerlemesini sağlamak.”
Yeni gelişen olanaklarla olasılıklar üzerinde çalışıyor – belki bir TED Konuşması ya da Markelle the Gazelle atletik ekipman serisini genişletiyor.
“Kitlelerin rengini değiştiremem” dedi. “Yapabileceğim tek şey, mümkün olan en iyi şekilde yaşamak. Bunu yapmak bir ışık gibi yayılabilir, böylece herkes görülebilir.”
