STORRS, Conn. – Geno Auriemma, Connecticut Üniversitesi’ndeki kadın basketbol takımı baş antrenörü olarak 11 ulusal şampiyonluk kazandı ve bunu bir düzine yapmak için ihtiyacı olan insana sahip olan insanlara sahip.
Oyundaki en iyi oyunculardan ikisi olan 1,7 metrelik korumaları Paige Bueckers ve Azzi Fudd’dan şaka yollu bir şekilde Huskies’den Mickey Mantle ve Roger Maris olarak alıyor.
Bueckers ve Fudd geçen sezon UConn’u Minneapolis’te Final Four’a götürmek için bir araya geldiler, ancak dizlerindeki sakatlıklar nedeniyle, Huskies geçen Nisan şampiyonluk maçında Güney Carolina’ya yenil berisinden birlikte oynamadılar.
“Nesil oyunculardan ikisine sahip olmak için çok fazla değil mi?” 68 yaşındaki Auriemma, Cuma günü antrenman sırasında Gampel Pavilion tribünlerinin ilk sırasında otururken alaycı bir şekilde söyledi. “Paige ve Azzi buraya birlikte geliyor, Mantle ve Maris, biliyor musun?”
Şampiyonluk pankartlarının altında otururken takımını incelerken, Auriemma’nın programı bir basketbol takımından çok bir hastane koğuşuna çıkıyordu.
Stephen Curry’yi hayranları arasında sayan (Curry onu Kasım ayında kendi şirketi SC30 Inc.’e kaydetti) Arlington, Va.Maç başına 17,9 sayı ile UConn’un en skorer ismi olan Fudd, 4 Aralık’ta Notre Dame’de kaybetti dizinden sakatlandı ve sekiz maç çalıştırıldı.
11 Ocak’ta St. John’s karşısında 14 sayı atarak döndü. Ancak dört gün sonra Georgetown’a karşı galip gelen galibiyet dizisini yeniden yaraladı. Auriemma, iki hafta içinde yeniden değerlendirileceğini söyledi. Kaçıracağı maçlar arasında Perşembe günü uzun süredir yaşayan rakibi olan Tennessee’ye karşı ve 2022 ulusal şampiyonluk karşılaşmasında rövanş maçında 5 Şubat’ta Güney Carolina’ya karşı oynayacak.
Hopkins, Minn.’den Bueckers, Cuma günü antrenman sırasında takım arkadaşlarına pas sırasında sol dizine bir kol giydi. 2021’de milli oyuncu, geçen Ağustos’ta bir pikap maçında ön çapraz bağını yırttı ve sezonu kapattı.
İkili, son iki sezonda oynanabilecek 55 maçın 15’inde beraber oynadı. Auriemma, Bueckers’ın geçen yıl bu 15 maçın yalnızca birkaçında tam güçte olduğunu söyledi.
Sadece yedi oyuncuya sahip olmasına rağmen, Huskies, Butler’ın Cumartesi günü Gampel’de 79-39’luk patlamasının ardından Büyük Doğu’da 17-2’lik bir rekorla, 10-0’lık bir rekorla ulusal olarak 5. sırada yer alıyor .
Auriemma, SNY ile yaptığı bir televizyon röportajında, “En çok mutlu olduklarım, şu anda son birkaç maç, sahadaki herkesin önemli bir katkı üretimi ve bu konuda gitmemiz gereken yol bu” dedi. galibiyetten sonra.
Sakatlanan tek oyuncular Bueckers ve Fudd değil. Sezon öncesi All Big East seçimi olan ikinci sınıf gardiyanı Caroline Ducharme beyin koruyucusu sarayında kalıyor ve 31 Aralık’tan beri oynamadı. Yılın Büyük Doğu sezonu öncesinde birinci sınıf öğrencileri olan birinci sınıf forvet Ayanna Patterson da geçmeden tapınağınde ve henüz 5 Ocak’tan beri oynanmıyor, ancak önümüzdeki birkaç maçın geri gelmesi bekleniyor.
Auriemma bile zamanı kaçtı. Annesi Marsiella geçen ay 91 yaşında öldü. Üç gün sonra Maryland, Huskies’e karşı koçluk yaptı, ancak bu sezon hastalık nedeniyle dört maç oynadı.
Koçluk kariyerine 1985’te UConn’da başladı ve kariyerinin en başından beri, 1997’de gardiyan Shea Ralph’in sağ ACL’sini altı ayda iki kez yırtana kadar tek bir oyuncunun sakatlandığını saklamadığını söylüyor.
Mevcut boşaltmalarını “tüm bu yıllar boyunca herhangi bir sorun yaşamadık” olarak nitelendirdi.
UConn’un sözde sağlıklı karakterlerinin bile rahatsızlıkları vardı. Bu sezon Kobe Bryant’ı onurlandırmak için saçlarına mor ve altın rengi şeritler takan Kingston, Ontario’dan genç forvet olan Aaliyah Edwards, antrenmanın ilk haftasında takım arkadaşı Nika Muhl ile çarpışırken burnunu kırdı. yüz maskesi beri.
1.89 boyundaki Edwards, 16.9 sayı ve 9.4 ribaund ile double-double’a yakın bir ortalama yakalarken daha büyük bir yönetici rolü üstlendi. Butler karşısında 20 sayı, 7 ribaunt, 4 asist, 3 blok ve 2 top çalma ile oynadı.
Oyuncuların programdaki tüm sakatlıklara bir şekilde “uyuştuğunu”, ancak sağlıklı oyuncuların “oynayamayanlar için biraz ekstra motivasyon” verdiğini söyledi.
Fransa’dan Fairfield transferi olan Lou Lopez Sénéchal 16.7 sayı ve 47 üçlük ortalamalarıyla, Macaristan’dan yüksek lisans öğrencisi Dorka Juhasz maç başına 14.5 sayı ve 11 ribaund ile katkı sağladı.
Ossining, NY doğumlu, babası Adrian Toronto Raptors’ta yardımcı koçluk yapan ve küçük kardeşi AJ, Atlanta Hawks’ta çaylak olan kırmızı gömlekli genç forvet Aubrey Griffin, 13.4 sayı ve 7.1 ribaund ortalamaları ile oynadı. oyun. Aubrey Griffin, geçen sezonun tamamını bir sırt sorunuyla kaçırmış olan sakatlıklardan haberdar.
“Geri çevrelerindeki ekiplere yardım etmek için gelen her şeyi yapmak istedim ve içinde bulundukları yeri, oraya gidenlere yardım edeceklerimi kullandık” dedi.
Takım Salı günü Connecticut’tan 103-58’lik bir mağlubiyet alan ve Auriemma ile yılda en az iki kez lig maçında karşılaşan Seton Hall koçu Anthony Bozzella, Auriemma’nın zaten yetenekli oyuncularını yükselttiğini söyledi.
Bozzella bir telefon görüşmesinde “Bunu her zaman söyledim” dedi. “Gelmiş geçmiş en iyi koç değil çünkü en iyi oyunculara sahip. O en iyi koç çünkü en iyi oyuncular yetiştiriyor. Oyuncuları daha iyiye gidiyor.”
Connecticut, WNBA seçmelerine çok sayıda oyuncu aldı ve Bueckers, Edwards ve Fudd 2024’te gitmeyi hak kazandı. Bueckers, gelecek sezon için geri döneceğini söyledi.
Auriemma’nın Edwards’a mesajı basitti.
WNBA’e sahip çıkarak, “‘Sadece genç oyuncuların iyiliği veya bizim iyiliğimiz için değil, gitmek istediğiniz yer için kendi iyiliğiniz için her gece hakimiyetini sürdürmek’ dedim” dedi.
Huskies, 12 gün içinde beş maçlık bir süreçte yer alıyor ve Perşembe günü, 2016’da ölen Pat Summitt altında sekiz ulusal şampiyonluk kazanan Tennessee’ye yapılacak ziyaretle sona erecek.
Auriemma, “Beş oyuncumuz fiziksel olarak yorgun, zihinsel olarak yorgun,” dedi.
Tennessee maçından üç gün sonra Huskies, Hartford’da 22 Numaralı Villanova’yı konuk edecek. Villanova’da maç başına 28,8 sayı ile Division I’e liderlik eden, Poughkeepsie, NY doğumlu, yılın Big East sezon öncesi oyuncusu Maddy Siegrist yer alıyor.
En büyük sınav 5 Şubat’ta yine Hartford’da, Huskies 1 Numaralı Güney Carolina’yı ağırladığında geliyor. Üst üste 30 hafta boyunca 1 numara olan Gamecocks, 12.5 sayı ve 9.4 ribaund ortalamaları ile yılın en önemli milli oyuncusu Aliyah Boston’a sahip.
Edwards takım arkadaşları için “Bence bu herkes için bir öğrenme süreci ve bu şekilde ateşe atılmak onları yola hazırlayacak,” dedi. “Yani grupları geri kuşatmada, herkesin sağlığı olduğunda, tehlikeli olması. Ama o zamana kadar kendilerine hakim olmalıyız.”
